“机器换人”已成趋势
“估计明后年是机器人应用的高峰期。”杨海东如此预测。珠三角各市，无论政府官员还是资本，都已敏锐地盯上了这个新产业。东莞市市长袁宝成在上述“粤创粤新”大型网络采风活动中表示，除了“机器换人”可以解决劳动力成本提高和东莞目前面临的结构性缺工问题，东莞还希望能借此培育出一个机器人产业。
东莞目前从事机器人生产的企业已有200多家，一旦这个产业成长起来，不仅可以供应东莞的工厂，还能实现机器人产品的输出。
佛山机器人已经走出国门。广工大研究院的成员企业去年与日本两家企业签了两个大单，并且会陆续与库卡、ABB等国际知名机器人企业开展合作。为搭建机器人供需平台，广工大研究院还举办了多场工业机器人应用创新对接会。据说还将办机器人学院，培养这方面的人才。
8月4日，美的宣布与日本安川电机合作成立两家机器人合资公司，生产服务机器人和工业机器人。
目前在整个珠三角机器人行业版图中，工业机器人是绝对主角。
60台机器手干了650个人的活
春节之后，鲁毅曾专门到佛山市人力资源局调研返工率，仅为87%的返工率让他感受到了人口红利拐点的来临。
“这些年招工越来越难。”美的集团某空调生产车间主任告诉本报记者，为吸引工人，美的在车间里配备了WiFi，每个宿舍都装上空调，还设置了健身房，但还是很难招到人。
“在这种情况下，机器人的应用就摆上了更加重要的议事日程。”鲁毅说。
“机器换人”不仅是招工难的“良药”，还解决了生产效率的问题。
《第一财经日报》记者日前看到了这样一幕：在“师傅”工人操作一遍后，“徒弟”摇臂型机器人记住了整个操作流程，开始丝毫不差地模仿“师傅”的动作，给面前的马桶喷釉。
这款有记忆能力的喷釉机器人由佛山新鹏机器人技术有限公司生产。目前，箭牌卫浴、东鹏卫浴、新明珠卫浴等卫浴龙头企业都引进了这款机器人。
据新鹏机器人相关负责人向本报记者介绍，一台喷釉机器人的工作量抵得上8名工人，且釉料的浪费量和出现废品的概率均远远低于人工喷釉。
美的集团向本报记者提供的资料显示，截至目前，美的集团已经累计使用800台机器人，效率提升15%以上。美的还计划到2017年年底前，新增机器人1700台，后期每年以30%左右的增幅投入机器人。
根据他们的计划，今明年美的集团将实现2~3条全自动生产线，到2017年，初步实现“无人工厂”。
真金白银扶持“机器换人”
“几年前，向广东的厂家提‘机器换人’肯定会被赶出来，现在，任何一个关于机器人的话题都会吸引很多企业参与，机器人产业的发展迎来了前所未有的机遇。”这是东莞松山湖机器人产业基地的发起人、香港科技大学教授李泽湘的原话。
放眼全球，以数字化、网络化、智能化制造为标志的新一轮科技革命和产业变革正孕育兴起，美国、德国等工业强国纷纷提出“再工业化”、“工业4.0”等战略，核心就是以智能制造为主导的制造业生产新模式。
今年5月，业界翘首以待的《中国制造2025》规划正式发布，这一纲领性文件主动适应制造业发展潮流，推动制造大国向制造强国转变，其核心就是“智造”。
广东省近日发布了《广东省智能制造发展规划（2015~2025）》（下称《规划》），提出要全面提升智能制造创新能力，推进制造过程智能化升级改造。《规划》中明确将大力发展机器人产业，并实施“机器人应用”计划。
东莞作为中国制造的典型城市，每年的市政府一号文件总是备受瞩目，而“机器人”已经连续两年出现在了文件的显要位置，这显然释放出了某些重要信号。
除了导向性的政策，还有真金白银的扶持。2013年起，东莞市政府决定每年拿出2亿元鼓励企业“机器换人”。
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